برگرفته از وبلاگ آقای رامین یوسفی (لینک)
در لغت جمع عنصر است به معنای بیخ و اصل و حسب. و در اصطلاح چهار عنصر را صوفیان به چهار نفس تشبیه کرده‌اند، آتش را نفس امّاره نام کرده‌اند، باد را نفس لوامّه، آب را نفس ملهمه، خاک را نفس مطمئنّه و برای هر یک ده خاصیّت ذکر کرده‌اند، مراتب نفس امارّه: جهل، خشم، بغض، قهر،کبر ،حسد، بخل،کفر و نفاق است و بدین ترتیب سایر آنها را با صفات مذمومه و ممدوحه تطبیق کرده‌اند.